Mazda sắp "hồi sinh" dòng xe RX với động cơ quay Wankel
Trái ngược tin đồn hoàn toàn từ bỏ động cơ quay Wankel, Mazda đã xác nhận sẽ đẩy mạnh phát triển loại động cơ có pít-tông hình tam giác quay tròn này với tham vọng mang biểu tượng xe thể thao RX của hãng trở lại trong tương lai không xa.
Tại buổi gặp gỡ báo chí ở Triển lãm ô tô Frankfurt mới đây, ông Masamichi Kogai – Chủ tịch Mazda cho biết hãng vẫn duy trì một nhóm kỹ sư nhằm phát triển động Wankel. Mặc dù gặp phải nhiều khó khăn trong việc nâng cao công nghệ để động cơ đạt được tiêu chuẩn về khí thải ngày càng cao, nhưng nhóm nghiên cứu vẫn đang làm việc hăng say và đạt được những tiến bộ đáng kể.
Từ năm 2011, Mazda chính thức ngưng sản xuất xe sử dụng động cơ quay RX-8 do phải đối mặt với áp lực doanh số và tiêu chuẩn khí thải nghiêm ngặt ở thị trường châu Âu và Bắc Mỹ. Cho đến năm ngoái, hãng xe Nhật đã tiết lộ kế hoạch “làm sống lại” dòng xe thể thao RX trang bị loại động cơ này, dựa trên nền tảng của MX-5 Miata.
Động cơ Wankel có kết cấu đơn giản, nhỏ gọn nhưng cho hiệu suất cao, không dùng piston lên xuống như các loại động cơ đốt trong thông thường, thay vào đó là buồng đốt hình bầu dục và một rô-tơ cánh quạt hình tam giác chuyển động xoay quanh đó. Tuy nhiên, những chiếc xe trang bị động cơ quay không đạt tiêu chuẩn phát thải hiện hành.
Nổi bật nhất trong dòng Mazda RX là chiếc RX-7 sản xuất từ năm 1978 đến 2002, phiên bản mạnh mẽ nhất chỉ sử dụng động cơ quay dung tích 1.3 lít nhưng sản sinh công suất tối đa lên tới 276 mã lực và mô-men xoắn cực đại 314 Nm. Hy vọng với việc ứng dụng những tiến bộ khoa học công nghệ mới nhất, những chiếc Mazda RX sẽ trở lại và chinh phục người tiêu dùng lẫn đường đua trong thời gian tới.
Bên cạnh phát triển dòng xe thể thao RX, Mazda cũng đang thử nghiệm động cơ Wankel cho các dòng xe Plug-in Hybrid nhằm giảm thiểu lượng khí thải đến mức tối đa. Một mẫu concept Mazda 2 có hệ thống truyền động kết hợp động cơ điện và động cơ quay 500cc đã được giới thiệu tại một hội nghị khoa học kỹ thuật, nhưng Mazda vẫn chưa đưa ra kế hoạch sản xuất cụ thể.